La Dra. Ottavia Paterno es antropóloga social especializada en etnografía de la intimidad, la religión y la vida cotidiana en la Argentina urbana. Su investigación se centra en el cristianismo doméstico a través del estudio de la práctica ritual, las historias de vida y las culturas locales. Completó su doctorado en la Ecole de Hautes Etudes en Sciences Sociales de París en 2021 y con posterioridad desarrolló una estancia como Visiting Fellow en la London School of Economics con una beca postdoctoral de la Fundación Fyssen (Francia). 

Su tesis, titulada «Vivir con la Virgen María. Relaciones domésticas con la Virgen María en un cristianismo contestatario (Salta Capital, Argentina)» fue el resultado de un trabajo de campo prolongado en Salta, donde trabajó con un grupo de mujeres migrantes del campo a la ciudad, indagando en la estrecha relación que establecían con la Virgen María. A través de la observación de dos prácticas devocionales diferentes -el rosario diario y el culto a la Virgen de Urkupiña boliviana- pudo mostrar cómo esta relación íntima con la Virgen María permite a las devotas superar los conflictos del contexto en el que viven a nivel individual y social.